في دراسة حول المسببات الفطرية المرتبطة بأمراض جذور النخيل في السلطنة - إلى 13 اكتشافاً جديداً لفطريات تتسبب ولأول مرة في أمراض تعفن الجذور وذبول وموت النخيل، واكتشف العلماء إصابة جذور النخيل بـ 34 نوعاً مختلفاً من الفطريات، وعند اختبار قدرة الفطريات على التسبب بالأمراض وجد أن 21 صنفاً من الفطريات تسببت بأعراض تعفن الجذور و الذبول وأن فطر السيراتوسيتيس راديسيكولا هو الأكثر عدوانية،  “إن هذه الدراسة تناولت بحثاً شاملاً يغطي النخيل في جميع مناطق السلطنة لتفادي ظهور أمراض جديدة من الممكن أن تفتك بالنخيل في المستقبل”، وركزت الدراسة على مناقشة أهمية النتائج التي تم التوصل إليها على الخطط المستقبلية لبرامج إدارة أمراض النخيل، والتي أوصت بالتركيز على الفطريات لكونها تشكل أحد أهم الأخطار على زراعة النخيل وعلى دراسة مدى مقاومة أصناف النخيل لمختلف الفطريات، أجرى الدراسة فريق بحثي بكلية العلوم الزراعية والبحرية بجامعة السلطان قابوس وفازت الدراسة بالجائزة الوطنية للبحث العلمي في دورتها الأولى والتي أطلقها مجلس البحث العلمي بالتزامن مع الاجتماع الخامس والعشرين لأكاديمية العالم للعلوم والذي استضافته السلطنة في أكتوبر الماضي، من المعروف أن النخيل هو المحصول الأول في السلطنة وشبه الجزيرة العربية من حيث المساحة المزروعة والإنتاج، ويتعرض النخيل للإصابة ببعض الأمراض منها مرض البيوض في النخيل والذي قضى على أكثر من عشرة ملايين نخلة في بلاد المغرب العربي.