أطلقت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) اليوم السبت المسبار "لوسي" لدراسة الكويكبات حول المشترى.  

وبدأ المسبار لوسي، الذي انطلق بمساعدة الصاروخ "أطلس في" من قاعدة كيب كانافيرال في فلوريدا، مهمة تستمر 12 عاما وسوف يقطع خلالها ما إجماليه 6.5 مليار كيلومتر تقريبا في الفضاء.

وسوف ينطلق المسبار البالغ طوله أكثر من 14 مترًاا ويسير بالوقود والبطاريات التي يمكن أن يعاد شحنها عبر الألواح الشمسية، بالقرب من سبعة مما يطلق عليها كويكبات طروادة التي تدور في مدار المشترى.

وتدور كويكبات طروادة حول  الشمس في نفس المسار مثل المشتري في سربين، حيث يتقدم سرب كوكب المشترى، فيما يسير سرب آخر خلفه.

ويأمل العلماء من خلال دراسة هذه الكويكبات عن قرب، في معرفة المزيد عن كيف تشكلت كواكب المجموعة الشمسية قبل 5ر4 مليار سنة ولماذا انتهى بها الحال إلى ما هي عليه الآن.