قالت وكالة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) إن كويكبا يناهز حجمه حجم شاحنة صغيرة مر بالقرب من كوكب الأرض يوم السبت على مسافة تقل بأربع مرات عن تلك التي تفصل كوكبنا عن القمر، وذلك في أحدث نموذج لهذه الظاهرة التي بدأت بإثارة الوعي حول آثارها المدمرة المحتملة في حال ارتطام هذه الأجسام بالأرض.

وقالت الوكالة إن الكويكب - الذي أطلقت عليه اسم 2013 LR6 - أكتشف قبل يوم واحد فقط من مروره قرب الأرض في الساعة الرابعة و42 دقيقة بتوقيت غرينتش يوم الشبت على ارتفاع 105 آلاف كيلومتر جنوب جزيرة تزمانيا الأسترالية.

ولم يشكل الكويكب الذي يبلغ قطره عشرة أمتار أي تهديد لكوكبنا.

وكان كويكب آخر أكبر حجما بكثير (يبلغ قطره 2,7 كيلومتر) له قمر خاص به قد مر الأسبوع الماضي على مسافة 5,8 مليون كيلومتر من الأرض.

وفي الخامس عشر من فبراير الماضي، انفجر كويكب صغير في الغلاف الجوي فوق مدينة شيليابينسك الروسية مما أسفر عن اصابة أكثر من 1500 شخص بجروح جراء الزجاج المتطاير والحطام المتساقط من المباني.

وفي ذات اليوم، مر كويكب آخر على مسافة 27 الف و700 كيلومتر من الأرض - وهي مسافة تقل عن تلك التي تحلق بها أقمار الإتصالات.