من المتوقع أن تدخل مركبة فضاء تابعة لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) مدارا حول كوكب المريخ اليوم الأحد، بعد رحلة استغرقت عشرة أشهر تهدف إلى معرفة الكيفية التي فقد بها الكوكب المياه التي كانت موجودة ذات يوم على سطحه.

وسيضع المسبار" مافن" خلال الأسابيع الستة القادمة نفسه في مدارين أحدهما لارتفاع 150 كيلومترا والآخر 6200 كيلومتر عن سطح الكوكب، و سوف تركز مهمته على الغلاف الجوي للمريخ.

وبعد رحلة بلغت 711 مليون كيلومتر من الأرض يواجه المسبار مافن احتمالات نجاح أو فشل اطلاق صواريخ الكوابح الستة.. وفي حالة النجاح فسوف يهيء ذلك السرعة الكافية للمسبار لالتقاطه بواسطة جاذبية المريخ والدخول في مداره.

وستقضي المركبة عاما لرصد ما يحدث عندما تضرب الرياح الشمسية والجسيمات المشحونة الاخرى الطبقات العليا من الغلاف الجوي للكوكب الاحمر.